橄榄油对健康的益处

橄榄油是食用油的一种，由木犀科油橄榄（Olea europaea L.）的果实压榨而成，是一种木本植物油。特级初榨橄榄油（Extra Virgin）是最上等的橄榄油。它是以冷榨的方式从新鲜的上等橄榄中萃取出的，不添加任何化学物质。特级初榨橄榄油所含游离脂肪酸极低，在欧盟的标准中，酸度低于0.8的橄榄油才可被称为特级初榨橄榄油。

特级初榨橄榄油富含多种有益健康的成分，包括油酸、亚油酸、亚麻酸和多酚类物质。它还含有丰富的脂溶性维生素K、维生素E以及多种矿物质，钙、钠、钾、铁的含量尤其高。由于抗氧化剂和单不饱和脂肪的含量极高，特级初榨橄榄油被认为是最健康的食用脂肪之一。

健康功效 

降血脂

欧洲食品安全局（EFSA）2011年在进行了综合科学评测后，证实了橄榄油的健康功效。认为橄榄油中所含的多酚类抗氧化物质有利于降血脂，相对于饱和脂肪，橄榄油中富含的油酸有助于降低体内低密度脂蛋白胆固醇的水平。

有利于心脏健康

据一篇发表在科学期刊《循环》上的论文显示，西班牙巴塞罗那医学研究所的研究人员发现，富含特级初榨橄榄油的食物能增加高密度胆固醇（HDL）的含量。 HDL能够增强动脉去除血管壁沉积斑块的能力，让血管更为放松、富有弹性，从而降低心血管疾病的患病风险。研究发现每天摄入大量特级初榨橄榄油的人1年后体内HDL含量明显增加。

预防皮肤癌

以色列特拉维夫大学的Niva Shapira博士和来自德国Rockstock大学的Bob Kuklinski在共同进行一项研究时发现，特级初榨橄榄油和地中海式饮食有助于预防恶性黑色素瘤。恶性黑色素瘤是最危险的一种皮肤癌，特级初榨橄榄油中富含的抗氧化剂、维生素E可以保护皮肤免受紫外线的伤害。统计数据显示，每10万名地中海地区居民中仅有3名患有皮肤癌，考虑到该地区的气候与光照条件，这一数字可谓是相当低。在澳大利亚，每10万名居民中有50人患有这一疾病。

预防II型糖尿病

II型糖尿病是最常见的可预防型糖尿病。来自西班牙的研究人员在《糖尿病护理》上发表的论文中指出，与低脂饮食法相比，富含特级初榨橄榄油的地中海式饮食能够更有效地降低人们患II型糖尿病的风险。该研究对418名55岁至80岁的研究对象进行了4年的分组跟踪试验，相对于限制脂肪摄入的小组，坚持采用富含特级初榨橄榄油的地中海式饮食小组患病风险降低了40%。

预防妊娠糖尿病

西班牙马德里的研究人员发现，孕妇在饮食中添加更多的特级初榨橄榄油和开心果，将令孕妇和婴儿的健康状况更加良好。圣卡洛斯临床医院的研究人员在对2418名孕期女性进行跟踪记录后发现，孕妇在怀孕早期采取地中海饮食法，并额外补充摄入特级初榨橄榄油和开心果可以降低妊娠期糖尿病（GDM）的发病率。据美国糖尿病协会介绍，GDM对当代孕期女性的危害极大，可直接引起7%的孕期并发症。

调节情绪，降低患抑郁症风险

《BioMed Central》上的一篇研究指出，采用地中海饮食可以调节情绪，减轻精神压力。研究人员将67名接受药物或心理治疗的抑郁症患者分为两组，实验组全部采用地中海饮食，其特点是含有丰富的蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和特级初榨橄榄油；对照组则维持原来的膳食结构，并接受社交心理疏导。 12周的后，地中海饮食组在蒙氏抑郁量表（MADRS）中的平均指数下降了11分，该组中32%的实验对像不再具有抑郁症的症状；对照组的平均指数仅下降了4分，且仅有8%的实验对象症状消失。