羅馬帝國的橄欖油傳奇

在羅馬帝國，橄欖油是重要的商品，橄欖樹是文化與宗教的標誌。據神話記載，羅馬的創造者——被母狼養大的羅慕洛和瑞穆斯兄弟是在橄欖樹蔭下出生的。

在羅馬神話裏，第一棵橄欖樹與智慧女神彌涅耳瓦聯繫起來。其故事與希臘的版本很像：神話裏，彌涅耳瓦與海神尼普頓比賽送禮，尼普頓送給人民的禮物是個鹹的噴泉（其他版本裏說是送了戰馬），而彌涅耳瓦送的禮物是棵橄欖樹。人民感恩收下了橄欖樹，並把它作為食物、藥物以及木材的來源。

橄欖枝作為和平的標誌是和平之神帕克斯（希臘神話中的厄瑞涅）與馬爾斯的形象之一，他們都被刻在羅馬錢幣上。在戰爭時，如果領導人派出手握橄欖枝的傳令兵，這意味著宣佈和平或者停戰。

奢侈品與藥物

高品質的橄欖油在古代是奢侈品，因為只有有錢人和貴族才負擔得起，享受其細緻的口味與營養價值。古代橄欖油比較普遍的用法還包括作為藥物或者用於宗教儀式、香水以及化妝品中。

橄欖油的醫療價值被古代醫生盛讚。羅馬皇帝尤利安的私人醫生根據古希臘醫生希波拉特的記載，將橄欖油用於製作消毒創可貼，還作為舒緩痛楚以及治療傷口、切傷以及燒傷的膏藥。

再者，因其舒緩、濕潤與溫暖皮膚的功效，橄欖油也常用於很多香水、化妝品以及護膚品中。羅馬人也會在羅馬浴場中用橄欖油代替肥皂來使用。用法為將他們的身體塗上橄欖油，然後用一個特製的木工具把油帶著身上的髒東西一拼刮下來，使皮膚清潔、柔潤閃閃發光。

羅馬帝國的貢獻

 羅馬人首先改良了橄欖種植、橄欖油榨取以及儲存的方法。羅馬帝國擴張時，橄欖種植也散播到全南歐，刺激了橄欖行業與貿易的發展。根據某些歷史料記載，橄欖油的價值高得連交稅也可以用橄欖油。

神聖橄欖樹以及其產出的橄欖油誕生了一系列吸引人的傳奇、傳統以及文化。在世界著名的古典藝術、文學與建築裏，橄欖油獲得永生。